Tevile si tuburile din plastic sunt utilizate pe scara larga pentru a transporta gaze si lichide de toate tipurile. Materialele plastice pot fi preferate fata de metal, datorita avantajelor inerente. Au o greutate mai usoara, nu necesita flacara deschisa pentru a se alatura si sunt flexibile, ceea ce poate simplifica instalarea si reduce pauzele din cauza inghetului.
Materialele plastice au in general costuri mai mici si rezista la coroziunea si scalarea care plaga metalele in unele aplicatii. Materialele plastice utilizate pentru a conduce alimente si apa primesc un control intens datorita preocuparilor legate de migratia contaminantilor chimici.
Multe cercetari recente si mass-media s-au concentrat asupra substantelor chimice care perturba endocrina, cum ar fi bisfenolul-a, care se gaseste in sticlele pentru copii din policarbonat si pe ftalati, gasite in jucariile de vinil si alte produse.
Rasini de conducte din plastic
In aplicatiile cu apa potabila, materialele plastice au creat unele controverse. Materialele de plumb din polibutilena, introduse in anii ’70, au dus la probleme de scurgere inacceptabile, care au culminat cu un proces de actiune de clasa mare.
Conducerea clorurii de polivinil (PVC) si a clorurilor-PVC (CPVC) sunt frecvente. Cu toate acestea, unele grupuri de mediu au sugerat ca riscurile asociate cu productia de PVC si eliminarea conductelor depasesc avantajele acestor materiale.
Polietilena reticulata (PEX) a fost folosita inca din anii 1980 pentru sisteme de incalzire radiante si a devenit populara in ultimii ani pentru apa potabila. Teava captusita PEX sau PEX are o larga acceptare a codurilor in toata tara, dar PEX necesita fitinguri speciale si nu este reciclabila. Reticularea chimica necesara pentru producerea PEX adauga cheltuieli si creste potentialul de migrare a contaminantilor de la plastic la apa.
De exemplu, cand conductele PEX sunt utilizate in subteran, conductele pot intra in contact cu apa subterana. In timpul procesului de aprobare a codului de stat din California, Reid (in 2005) a oferit marturie ca in zonele in care apa subterana a fost contaminata de produse petroliere, aditivul de benzina metil tertiar butil eter (MTBE), sau pesticidele, pot patrunde prin conducta PEX.
Raportul final privind impactul asupra mediului sugereaza ca, desi migratia chimica este o problema, nivelurile contaminantilor scad rapid in timp pana la niveluri sigure. Opozantii au cerut testarea mai amanuntita a formularilor de polimeri si a levigatelor chimic.
Teava de polietilena de inalta densitate (HDPE) a fost folosita de zeci de ani in aplicatii de apa care nu sunt potabile. In special, conductele HDPE sunt deseori preferate pentru imbinarile sudate.
In timp ce echipamentul special este necesar pentru a forma sudura, sudarea elimina nevoia de fitinguri pp separate, o sursa comuna de scurgeri si infiltrari contaminante. HDPE este foarte flexibil si poate suporta o manipulare mai aspra a site-ului decat mai multi polimeri fragili precum PVC-ul. Flexibilitatea permite, de asemenea, rotiri in sistemul de conducte, fara a fi nevoie de imbinari suplimentare.
Pentru apa potabila, HDPE s-a limitat initial la aplicatiile de servicii de apa rece, intrucat formularile timpurii nu erau suficient de puternice pentru temperaturile ridicate ale sistemelor de apa calda.
Furnizorii au dezvoltat apoi polietilena reticulata (PEX) cu rezistenta superioara si performante ridicate la temperatura. PEX este frecvent in aplicatiile de incalzire prin pardoseala radianta si, din ce in ce mai mult, in sistemele de apa calda / rece menajera. Atat HDPE-ul cat si PEX-ul sunt polietilena (PE), dar datorita proprietatilor lor diferite, trebuie avut grija sa nu confundati aceste doua materiale foarte diferite.
HDPE poate fi utilizat pentru apa calda ca strat de acoperire in teava cu mai multe straturi, unde rezistenta este asigurata de un alt strat de teava, cum ar fi aluminiu, dar tevile multistrat nu ofera toate avantajele de performanta ale plasticului singur. In ultimul deceniu sau cam asa ceva, noi formulari de HDPE, de exemplu, PE-RT de Dow (polietilena cu rezistenta la temperatura ridicata), au fost disponibile pentru utilizare la temperaturi ridicate, inclusiv apa calda menajera.
Produsele chimice migreaza sau frunze din conducta HDPE in prezenta apei potabile?
Toate materialele plastice contin unele reziduuri de substante chimice necesare pentru fabricarea lor. Acestea pot include unul sau mai multi catalizatori care ajuta reactia de polimerizare, precum si urme de materie prima nereactionata. Un numar de aditivi sunt in mod obisnuit compusi impreuna cu rasina polimerica inainte de formarea produsului final.
Acestea pot include stabilizatori, blocanti UV, plastifianti, antioxidanti, coloranti, etc., pentru a imbunatati atat caracteristicile de prelucrare, cat si performantele. Acesti aditivi nu pot fi dezvaluiti de compania producatoare de conducte, astfel incat riscul de migrare chimica trebuie evaluat pentru orice material care vine in contact cu apa potabila, alimente sau bauturi.
Cand are loc contaminarea chimica, aceasta se datoreaza de obicei migrarii acestor aditivi nepolimerici sau, eventual, din reziduurile procedurilor de fabricatie si instalare. De exemplu, taierea tevii poate lasa niste praf sau particule in interiorul conductei, insa cea mai mare parte a acesteia este spalata dupa instalare si inainte de prima utilizare pentru baut.
Descoperiri cheie
HDPE este aprobat pe scara larga de catre ambele organizatii de standardizare si agentii de cod pentru potabila rece aplicatii de apa. Formularile HDPE la temperatura ridicata au fost utilizate pe scara larga in Europa de ceva timp, dar exista doar cateva materiale ANSI / NSFcertificat pentru apa calda menajera din Statele Unite.
Studii de cercetare independente au identificat ca contaminantii chimici migreaza din materialele din conductele HDPE in apa si pot patrunde anumite conducte de plastic atunci cand sunt in contact cu solul contaminat. Cu toate acestea, aceste studii nu sunt concludente cu privire la impactul acestor contaminanti asupra sanatatii umane.
Cei care anticipeaza utilizarea HDPE, in special in aplicatiile cu apa calda, ar trebui sa solicite furnizorilor date si certificari privind migratia chimica, gustul si mirosul si performanta la temperaturi ridicate.
Cei mai preocupati de contaminarea cu substante chimice pot prefera sa renunte la utilizarea de materiale plastice in intregime, dar conductele din plastic ofera unele avantaje semnificative pentru instalare, utilizare, costuri si mediu asupra cupruului.
